编译 | 赵亚楠
来源 | 搜狐健康
朋友圈晒步数越来越流行，不少老年人觉得新鲜，也加入这个行列，甚至为了争排名每天必须走够一万步。其实，步数并不是越多越好，每天只需要4000步，就对健康有极大的好处。近日，加州大学洛杉矶分校的最新研究显示：60岁以上的老人，每天只需走4000步，就能提高注意力和智力。
4000步可增加海马区厚度
当大脑难以推理和处理记忆时，会发生认知衰退。通过神经影像学方法，测量脑体积和脑厚度是量化大脑健康程度的两种方式。
在为期两年的研究中，研究人员招募了29名年龄在60岁以上的老年人，这些老年人均有记忆问题。研究参与者分为两组：一组每天走4000多步，另一组走路较少。研究人员使用加速度计跟踪老人们的体能活动，并记录他们每天的步数。同时通过一系列神经心理测试和MRI扫描来评估老人人大脑的健康程度。
研究发现：相比步行不到4000步的，每天步行超过4000步的人大脑中海马区及周围区域更厚。
海马区越厚，认知能力越强
该研究的第一作者，加州大学洛杉矶分校神经科学与人类行为研究所的生物统计学家Prabha Siddarth表示：海马区是大脑深处的一个小的记忆关键区域。海马区的体积大小与体力活动能力和认知能力高度相关。
海马区更厚，说明大脑在集中注意力、信息处理和执行功能方面有更出色的表现，这有助于提高人们制定计划和达成目标的智力技能。如果大脑结构更薄，人就会有较低的体力活动能力和较低的认知功能。
Prabha Siddarth表示：脑厚度是一个比体积更敏感的测量方法，它可以比容量更早地追踪大脑的细微变化，并且可以独立的预测认知，所以这是一个重要的问题。大量研究已经证明：身体活动对于预防老年人的认知衰退和痴呆是重要的。但很少有研究关注体育锻炼如何影响大脑结构的厚度。该研究很好的证明了老年人运动和注意力和智力之间的关系。
未来的研究团队将在更长的时间内跟踪参与者，以更好地了解海马体变厚的原因。
老年人运动别过量
老年人各器官功能下降，尤其肌肉有所萎缩，肌肉力量明显减退，如果过度运动会导致运动损伤。尤其走路不必追求一万步，以免造成膝盖软骨损伤严重，引起膝盖疼痛。
运动的时候，老人步子不宜过快，一分钟最好不超过60步，步幅一般不超过60厘米，走路时，首先是足跟着地，接着是足的外侧着地，然后依次是最外侧趾骨头、中间趾骨头、内侧趾骨头和大脚趾。
在运动时间上，老年人每周进行3次，每次20分钟—30分钟即可。
