小寒是一年二十四节气中的第23个，此后就进入“出门冰上走”的三九天了，也是一年中最寒冷的时段。俗话说，冷气积久而寒。此时，天气寒冷，大冷还未到达极点，所以称为小寒。
小寒有三候
[一候：雁北乡]古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移的，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移；
[二候：鹊始巢]此时北方到处可见到喜鹊，并且它们因感觉到阳气而开始筑巢；
[三候：雉始鸲]“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。
一、小寒时节各地有哪些习俗
天津吃黄芽菜
天津地区旧时有小寒吃黄芽菜的习俗。黄芽菜是天津特产，用白菜芽制作而成。冬至后将白菜割去茎叶，只留菜心，离地二寸左右，以粪肥覆盖，勿透气，半月后取食，脆嫩无比，弥补冬日蔬菜的匮乏。而现代人们的生活水平提高了，各种蔬菜肉食，四季都有，不再像过去那样为冬日蔬菜的稀缺而担忧。
九九消寒，每天一笔
从元代就已开始，从皇宫到民间都时兴的“九九消寒图”，有铜钱形、梅花形、文字形、葫芦形等多种。一般这么玩：冬至之后，贴梅花一枝于窗间，佳人梳妆之时，每天用胭脂涂满一圈，等到八十一圈都涂满，原本雪白的梅花尽皆化身杏花，窗外已春回大地。小寒节气正值三九严寒，所以“画图数九”的民俗与小寒节气有着密切联系。数九计数，书法描红，既能求得消寒，也算是冬日里一种不错的消遣怡情的养生方法。
腊八喝粥，各地不同
饮食上“小寒”节气中有一个重要的民俗就是吃“腊八粥”。在白米中的东西较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、葡萄、白果、青丝、玫瑰、红豆、花生……不下20种。人们在腊月初七晚上就开始洗米、泡果、拨皮、去核，半夜时分开始用微火炖，直到第二天清晨才算熬好了。
熬制膏方，南京吃菜饭
到了小寒时节，也是老中医和中药房最忙的时候，一般入冬时熬制的膏方都吃得差不多了。到了此时，有的人家会再熬制一点，吃到春节前后。到了小寒，老南京人一般会煮菜饭吃。菜饭的内容并不相同，有用矮脚黄青菜与咸肉片、香肠片或是板鸭丁，再剁上一些生姜粒与糯米一起煮的，十分香鲜可口。其中矮脚黄、香肠、板鸭都是南京的著名特产，可谓是真正的“南京菜饭”，甚至可与腊八粥相媲美。
二、小寒时节养生提示
冬季的养生重点是“收藏”，到了小寒左右更是要重视“藏”的问题，人体处于严寒当中，受到寒冷的刺激，身体需要大量的能量维持正常的工作，只能通过增加产热和减少散热来维持体温，因此适当进补和适当休息就成了这个节气的首要任务。
勤晒太阳
冬季天气寒冷，人体容易产生情绪抑郁、懒散昏睡、昏昏沉沉的情况，而且有些人年复一年地出现这个问题，这是因为寒冷使身体的新陈代谢和生理功能处于抑制和降低的状态，血液循环变慢、脑部供血不足造成的。
对待这种冬季特有的抑郁情况，我们可以通过晒太阳来缓解，充足的阳光可以使人获得精神上的安宁，让人很快从紧张、激动、焦虑、抑郁情绪中解脱出来，心情得到舒展。更有养生人士认为冬季的阳光可以作为“养生”的重要部分——称为“光养生”，早晨10：00到下午2：00之间的阳光最好，每次可以晒20—30分钟。
少吃咸盐
夏季如果盐分摄入过多，人体可以通过汗液排出体外，但冬季人体出汗较少，盐分如果增加就会累积在体内无法排出，这对于血压血脂过高的人来说是个“大忌”。另外咽炎的诱发因素多是炎、热、燥，冬季人体抵抗力弱，更容易反复发病。如果饭菜中含盐量太高，会导致唾液分泌减少，有利于各种细菌在上呼吸道存活；高盐饮食还可能降低黏膜抵抗疾病的能力，使各种细菌、病毒乘机而入，诱发咽炎。另外，炒货如瓜子、花生之类也要少吃，这些食物又咸又干，同样是咽喉的大敌。
预防感冒
小寒时节很多孩子容易出现发热的症状，可以用白菜心来熬煮水喝，除了饮用，还可以用白菜水来揉搓鼻孔、揉耳甲腔。白菜水可以帮助身体退热，平时也可以用白菜水来浸润鼻孔和耳道，但注意不要把水滴到耳朵里面去，这样也可以起到预防感冒的作用。另外冬季感冒会出现流黄鼻涕的情况，这说明身体内热过盛。白菜心水加一些绿豆水，同时饮用对于感冒、发热都有一定的治疗效果。
睡好子午觉
中医古籍《黄帝内经》中曰：“阳气尽则卧，阴气尽则寤”。说明睡眠与醒寤是阴阳交替的结果。子时是一天中阴气最重的时候，这个时候休息，最能养阴，睡眠效果最好，可以达到事半功倍的效果。
子时也是经脉运行到肝、胆的时间，养肝的时间应该熟睡。午时（11点~13点）则要小寐，休息30分钟左右即可，最多不要超过1小时。即使不能够睡觉，也应“入静”，使身体得以平衡过渡，提神醒脑、补充精力。
